Une tapisserie représentant les souffrances infligées aux Navajos apparaît dans un magazine de décoration de luxe. Or cette tapisserie est supposée avoir brûlé lors de l'incendie accidentel du bâtiment où elle était exposée. Il n'en faut guère plus à l'ancien lieutenant Leaphorn pour reprendre du service, d'autant plus lorsque l'ami qui l'a prévenu de cette mystérieuse réapparition disparaît mystérieusement.