Moby Dick (1851), récit de la poursuite acharnée d’une baleine blanche par le capitaine Achab, habitué de la «lutte cosmique en mer», peut se lire comme le plus formidable des romans d’aventures. Mais il est autre chose et bien plus que cela: la quête d’une humanité embarquée de force à bord d’une histoire qui reste pour elle un mystère.