Dans Orwell ou l'horreur de la politique, sans doute le meilleur essai consacré à la figure de George Orwell, avec Orwell, anarchiste tory de Jean-Claude Michéa, Simon Leys affirme qu'il ne voit pas « un seul écrivain dont l'œuvre pourrait nous être d'un usage pratique plus urgent et plus immédiat ».
Cet ouvrage de référence permet de parfaitement comprendre l'itinéraire de l'écrivain, le contexte historique dans lequel s'inscrivirent l'œuvre, peut-être la plus importante de la pensée politique du XXe siècle, et sa difficile réception à une époque où faire preuve de liberté et de lucidité était impardonnable.
La vie courte mais exceptionnellement riche de George Orwell montre qu'il était possible pour un intellectuel de parcourir la première moitié de ce siècle en s'opposant d'un même mouvement i l'imposture du totalitarisme et aux ravages du capitalisme.