Première étude sur un instrument d’optique largement oublié, Le miroir noir recadre notre compréhension historique de l’expérience visuelle et les diverses significations possibles du miroir noir en mettant cet objet ambigu en relation avec les notions de transparence, d’opacité et d’imagination. Si cet instrument, longtemps confondu avec d’autres, connut une popularité avérée à la fin du xviiie siècle dans l’Europe des amateurs de pittoresque, il fut rejeté au xixe siècle puis totalement oublié de nos jours. Objet scientifique pour les savants, magique pour les occultistes, cultuel pour certaines civilisations, objet de recherches esthétiques pour les peintres et expérimentales pour les artistes contemporains, ce miroir est également indissociable du désir, de la mélancolie et de la mort. De Claude Lorrain à Christian Boltanski en passant par Alberti, Gilpin, Coleridge, Ruskin, Matisse ou Richter, ce livre traverse le miroir sans se perdre dans le côté obscur et nous confronte à une évidence : c’est dans l’aveuglement que se constitue le regard.