Les voyages de François Bernier (1656-1669)

Jeune philosophe et médecin familier des milieux libertins, François Bernier s’embarque en 1656 pour de longues pérégrinations orientales motivées par le seul « désir de voir le monde ». Ni la peste qu’il contracte en Égypte, ni la sanglante guerre de succession qui déchire le grand empire musulman de l’Inde ne parviennent à freiner son élan philosophique : sur les bords du Nil, à la cour du Moghol ou dans les vallées retirées du Cachemire, Bernier poursuit inlassablement sa vaste enquête, appliquant aux réalités les plus diverses un art d’observer et un sens critique hors du commun. La relation qu’il publie à son retour est un témoignage particulièrement précieux sur l’Inde moghole, dont les intrigues de cour, l’organisation politique et économique, les pratiques religieuses, musulmanes ou hindoues, sont analysées avec une rigueur et une finesse toutes classiques. Mais Bernier sait aussi décentrer son regard et questionner les normes européennes, ainsi qu’en témoigne sa description émerveillée d’un monument alors récemment construit : le Taj Mahal.

Les Voyages de François Bernier, dont nous offrons la première réédition intégrale, sont le plus riche témoignage sur l’empire Moghol et une des sources principales sur l’hindouisme et l’islam de Kaboul à Chittagong au XVIIe siècle. Écrit comme un véritable récit d’aventures aux nombreux rebondissements, Bernier narre la guerre fratricide de succesion que remportera Aurangzeb et qui marquera le début d’une ère musulmane légaliste et sunnite, mettant fin aux tentatives de syncrétisme mystique de Akbar et ses successeurs. Les Voyages sont un texte clef du libertinage philosophique du XVIIe siècle, référence obligée de Montesquieu, Voltaire, Marx, et bien d’autres.

Cahier illustrations couleurs
 Collection Magellane
 relié
 568 p.
 30 €
 isbn : 978-2-915540-33-8