J.G. Ballard est né en 1930 à Shanghai. À la suite de l’attaque sur Pearl Harbor, il est interné avec sa famille par l’armée japonaise dans un camp de prisonniers civils jusqu’à la fin de la guerre. De retour en Angleterre et après des études de médecine à Cambridge, il exerce divers métiers, notamment comme pilote de la RAF au Canada. Ses premières nouvelles paraissent en 1956 et dès lors il ne cesse plus d’écrire. Son premier roman, Le Monde englouti, est publié en 1962, suivi depuis d’une trentaine d’autres livres de fiction. Deux d’entre eux ont été adaptés au cinéma par Steven Spielberg (Empire du Soleil) et David Cronenberg (Crash). J.G. Ballard — qui est souvent présenté outre-manche comme « le plus grand auteur anglais vivant » — vit près de Londres, à Shepperton.
En 1988, Sauvagerie (Running Wild) inaugurait avec éclat la veine de « critique sociale » qui a occupé J.G. Ballard jusqu’aux récents Super-Cannes et Millenium People.
L’argument de Sauvagerie est l’un des plus forts de l’œuvre de l’auteur. Dans une résidence fermée et ultra-sécurisée, où vivent à proximité de Londres des familles aisées, on découvre un dimanche matin que tous les enfants ont été enlevés et leurs parents sauvagement massacrés.
Dans cette épure narrative qui rappelle le formidable nouvelliste qu’il est par ailleurs, J.G. Ballard met en scène les dangers qui guettent une société qui pousserait jusqu’à son terme la logique sécuritaire. Comme souvent avec cet auteur, on ne peut qu’admirer, vingt ans après et non sans effroi, la prescience qui a été la sienne dans l’observation et l’analyse du monde contemporain.
À signaler qu’une première version de ce roman a paru — discrètement — chez Belfond en 1990, dans une traduction et sous un titre différents (Le Massacre de Pangbourne). Cette nouvelle traduction est due à Robert Louit, l’auteur de la mémorable version française de Crash !
Traduction de l’anglais par Robert Louit
ISBN 13 : 978-2-907681-70-4, 128 pages, format 21,5 x 14 cm, parution octobre 2008.
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