William Morris

Nouvelles de nulle part ou Une ère de repos a été publié pour la première fois en anglais en 1890 sous le titre original News from Nowhere or An Epoch of Rest. Cette édition, inédite en version monolingue, reprend la traduction française effectuée par Victor Dupont en 1957, partiellement revue par nos soins.

« Excusez-moi, voisins, c’est plus fort que moi. L’idée qu’il peut y avoir des gens qui n’aiment pas travailler ! C’est par trop ridicule ! Mais même toi, mon pauvre vieux, tu aimes travailler... à l’occasion, dit-il en caressant affectueusement le cheval de son fouet. Quelle étrange maladie ! Et qu’on avait bien raison de l’appeler la Rogne ! »
 Et il recommença à rire de façon plus bruyante encore ; trop bruyante, à mon avis, pour sa courtoisie habituelle ; et je me mis de mon côté à rire pour faire comme lui, – mais du bout des dents seulement, car je ne voyais, quant à moi, rien de drôle dans cette idée de ne pas aimer le travail, vous pensez bien.

L’auteur

 William Morris est né le 24 mars 1834 à Essex, en Angleterre. Issu d’une famille aisée, il étudie à Oxford avant d’embrasser une carrière artistique. Étudiant en architecture, puis en peinture, poète à ses heures perdues, il rencontre Dante Gabriel Rossetti et les artistes de la « Confrérie préraphaélite » en 1856, ce qui le pousse à consacrer sa vie aux arts décoratifs. Cependant, sa nouvelle passion le place dans une position de tension permanente entre des aspirations socialistes utopiques et la création d’objets de luxe destinés irrémédiablement à la haute bourgeoisie. Il se fera néanmoins connaître comme l’un des plus brillants décorateurs britanniques.
 Morris débute son activité politique dans le camp libéral, mais, en 1883, il rejoint le mouvement ouvrier en adhérant à la Social Democratic Federation marxiste, dirigée par Henry Hyndman. En décembre 1884, voyant l’orientation réformiste de la SDF, Morris rompt avec Hyndman, tout comme Friedrich Engels, et participe à la fondation de la Socialist League avec notamment Eleanor Marx, la fille benjamine de Marx. Le manifeste fondateur rédigé en grande partie par Morris prône l’internationalisme révolutionnaire.
 William Morris prend part à l’agitation politique et aux grèves des années 1886-1889, notamment à la manifestation des chômeurs à Trafalgar Square le 8 février 1886 (Black Monday – Lundi Noir), aux grèves des mineurs en 1887 ou encore à la manifestation du 13 novembre 1887 à Trafalgar Square (Bloody Sunday – Dimanche de Sang.) Il tente de préserver depuis sa création l’unité de la Socialist League en servant de médiateur entre les tendances marxistes et anarchistes du groupe. Cependant, non satisfait de l’évolution de la Socialist League vers l’anarchisme, il la quitte également en 1890 pour fonder la Hammersmith Socialist Society. Il meurt en 1896 dans le quartier d’Hammersmith, à Londres.

 Mars 2009
 512 pages
 12 €
 ISBN : 978-2-35346-032-8