Je rends aux chats ce qu’ils m’ont prêté. J’ai emprunté d’eux la matière de cet ouvrage, il est juste que l’ayant achevé, je leur en fasse la restitution, quoiqu’ils ne puissent lire ni comprendre cette peinture que j’ai faite d’eux d’après nature, et beaucoup par imagination. D’aucuns voudront y démêler un portrait de l’auteur en jeune chat ; je n’ai pourtant voulu m’y peindre, sinon par défaut, et comme malgré moi.
Les chats sont comme les enfants, ils sont sans passé ni futur, ils jouissent du présent. Ce que d’autres font par la force, ils le font par adresse et avec souplesse, en s’en jouant. Aussi sont-ils plus sûrs de réussir. Ils emploient plus d’intuition que d’esprit. Leurs ressources sont en eux-mêmes, ils n’y ont recours qu’à propos. Indolents autant que circonspects, ils savent varier leur conduite : oisifs et à la fois amoureux du mouvement rapide et du bond furtif, doux, féroces, hautains, caressants, paresseux, endurants, irascibles, patients, opiniâtres à la chasse — à peu près éloignés de toute bassessse. Ils ne sont point animaux domiciliés par naissance mais libres parcoureurs des ravins et des monts. Ainsi le chat plus que l’homme se rapproche de sa nature.
Excellent coureur sans avoir appris.Excellent chasseur sans avoir appris.
Les chats ont reçu en partage l’intrépidité, la beauté, l’insouciance aristocratique du lendemain que les moins velus de nous autres nomment véritable élégance ; le don de susciter autour d’eux la sympathie, le respect, l’amour même de quelques-uns des plus considérables des hommes ; la caresse des plus sages.
S’il nous arrive de nous croiser, nous nous saluons, mais d’à peine un signe, et encore de loin, comme des vieux gentilshommes en qui une discrétion innée ne saurait autoriser la démonstration d’une estime si réciproque, ni l’effusion d’une connivence si étroite.
Jean-Michel Cornu
Éthiopie, juillet-septembre 2007
collection « contrepointes »
mise en vente : novembre 2007
couverture souple à rabats 21 x 29 cm
80 pages. - 30 encres — 27,90 euros
isbn 978-2-35463-008-9
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