Béroalde de Verville

On trouvera dans ce roman un roi dont l’âme vagabonde de corps en corps, jusqu’à ce qu’un trapitre usurpe le sien ; une reine qui se venge terriblement de ceux qui l’ont dénigrée en les poussant à s’entredévorer ; une belle assassinée qui se transforme en femme-fleur, riche de cette liqueur d’éternité que tous cherchent à conquérir ; une Main fatale qui chaque jour surgit de la mer pour se saisir d’un homme et l’emporter au fond des eaux... Les amants malheureux se laissent vitrifier pour laisser paraître l’image de celle qu’ils aiment, et les amantes d’une larme créent la fontaine sans fin.

Miroirs et trompe l’œil, anamorphoses et énigmes font du Voyage des Princes Fortunés un roman labyrinthe dans lequel le lecteur pourrait bien errer définitivement s’il n’y prenait garde. Mais tel est le prix à payer pour faire l’expérience de sa propre liberté, car « sans liberté nul plaisir ». Il faudra donc frayer sa voie parmi mille chemins possibles, devenir ce « curieux » pour qui tout est source d’invention, apprendre enfin la puissance restauratrice de l’amour si l’on veut accéder à l’aimable et gai savoir de la nymphe Xyrile.

Béroalde de Verville (1556-1626) surtout connu pour son Moyen de Parvenir, est aussi l’auteur d’une des œuvres les plus riches et stimulantes de son temps. Le Voyage des Princes Fortunés, qui conjugue ferveur mystique et idéal sensuel, goût du merveilleux et curiosité scientifique, amour et alchimie, est le premier grand roman « oriental » de la littérature française, bien avant que la traduction des Mille et une Nuits n’en suscite la vogue.

Édition établie et préfacée par Georges Bourgueil.

Parution : octobre 2005, ISBN : 2-914834-19-5, 816 pages.