David Bouvier

Pour entrer dans cette problématique, une question initiale a été choisie. Pourquoi l’aède de l’Iliade omet-il, au début de son poème, de saluer l’auditoire auquel il s’adresse ? Comment procède-t-il alors pour l’impliquer à un autre niveau ? La réponse arrive plus loin lorsque, face à la mort, un héros comme Hector veut avant tout dédier son dernier exploit aux hommes à venir. Entre l’aspiration d’un héros soucieux d’être reconnu par les générations futures et l’auditeur de l’aède – qui cherche une raison d’écouter l’histoire des héros – un lien s’établit alors qui pose le problème de la dimension éthique de la poésie héroïque.

Mais pour progresser, l’enquête se doit de préciser d’abord ce qu’il en est, dans le monde héroïque, du code de l’honneur et de la gloire. Dans le monde héroïque, il apparaît que la gloire est moins individuelle que collective. La gloire d’un héros est un honneur pour tout son clan mais, en même temps, elle constitue pour ce clan une forme d’obligation : les descendants du héros ne pourront se réclamer de la gloire des ancêtres que s’ils se révèlent, à leur tour, par leurs propres exploits, dignes successeurs de ces ancêtres. Perpétuant l’histoire exemplaire des héros, la poésie des aèdes se trouve, ainsi, investie d’une dimension éthique : elle est ce discours qui invite les générations nouvelles à se souvenir et à imiter les grands héros pour hériter et prolonger leur gloire ; il y va ici d’une identité que la collectivité ne doit pas perdre. Mais pour fonctionner, un tel système éthique ne doit-il pas supposer une langue immuable, à même de conserver fidèlement l’histoire des exploits dignes de mémoire ?

ISBN : 2-84137-122-0, 514 pages, format 16 x 24 cm.