Tang Xianzu

Nous poursuivons avec L’Oreiller magique l’édition des Quatre Rêves de Tang Xianzu, immense dramaturge chinois de l’époque Ming. Ses pièces parlées et chantées fourmillent de traits baroques, quelque part entre Shakespeare et Calderon.

L’Oreiller magique est l’histoire d’un rêve. Il nous raconte comment en étrennant un oreiller dans une humble auberge, le lettré Lu fut transporté dans le monde de l’époque Kaiyuan (712-755). Il connaîtra “une panoplie des plus complètes de vicissitudes diverses, frayeurs ou humiliations, succès ou échecs, quelques-unes des pires situations entre la vie et la mort”. Ce n’était qu’un rêve se dira Lu en s’éveillant. “Mais si rêver de la mort peut vous apporter l’éveil, en est-il de même quand on meurt vraiment ?” Ecrit trente-cinq ans avant la publication de La Vie est un songe, L’Oreiller magique en inverse le propos : ce n’est pas la vie qui est un rêve mais le rêve qui est une vie.

Tang Xianzu est né à Lingchuan en 1550. Il fut fonctionnaire à Nankin puis dans de lointaines provinces pour avoir critiqué le gouvernement. En se retirant dans son pays natal en 1598, Tang Xianzu abandonna la carrière mandarinale pour se consacrer à l’écriture. Son œuvre comprend quatre pièces regroupées dans le recueil intitulé Les Quatre Rêves de la salle du Thé de Jade, parmi lesquels figure L’Oreiller magique. Il mourut en 1616, la même année que William Shakespeare. Il fut l’un des plus grands dramaturges de l’époque Ming (1368 – 1644).

Traduit du chinois par André Lévy.

L’Oreiller magique a été publié avec le soutien du CNL (traduction et édition).