Bérengère Cournut

L’écorcobaliseur a disparu. Avec, au bout du bras, la tête ensanglantée de son frère. À Menfrez, tout le monde s’interroge... et leur sœur la première. Le cerveau en marche arrière, elle explore sa mémoire, son passé, le district où elle a grandi, pour conjurer sa solitude.

Frères et sœur ont jusqu’ici formé un équilibre parfait, rigoureusement autonome, et rien, surtout pas les obstacles extérieurs, n’a encore perturbé cette mécanique. Or ils ont fait front si longtemps au monde que celui-ci, humilié, se venge…

Dans cette plongée au tréfonds de sa propre histoire, qui prend la forme d’une quête aussi bien que d’une enquête, la sœur de l’écorcobaliseur est assistée par des Bédouins en exil, des loups de mer philosophes et des rockers au grand cœur. Récit intime et maritime, servi par une écriture dense et fantaisiste, L’Écorcobaliseur est un roman singulier sur l’absence et sur la mémoire.

L’auteur

Bérengère Cournut a 28, 29 ans. Elle vit à Paris, mais prend volontiers le train et le bateau - l’avion si elle est pressée. Petite main du traducteur-essayiste Pierre Leyris sans parler trois mots d’anglais, lectrice d’Henri Michaux, d’André Baillon, de Louis Brauquier, elle a jusqu’ici publié des textes courts dans L’Anacoluthe, Travioles, Le nouvel Attila et Le Bathyscaphe.

Écrit, réécrit, trois ou quatre fois en six ou sept ans, L’Écorcobaliseur est son premier roman.

 14x20 cm - 192 pages
 ISBN : 978-2-917084-03-8
 16 euros

Revue de presse

La tête à la fantaisie

Thierry Guinhut, Le Matricule des anges, juillet-août 2008

Dans un utopique paysage marin, qui ressemble à une côte bretonne éclatée, un meurtre est-il commis ? Le voyant une tête ensanglantée à la main, chacun imagine que l’écorcobaliseur a tué son aîné. L’écorcobaliseur est, au choix, un « personnage au centre vide », un « enfant qui tourne mal », ou un chargé des transmissions marines complexes, selon le Dictionnaire des choses rares et disparues. Ils ont une sœur et deux frères qui ont poussé trop avant « l’esthétique de la pugnacité ». Avec un capitaine et un bateau pour le moins étranges, la sœur entreprend alors un voyage maritime, qui est une quête, autant familiale que métaphysique. Un « appareil à sonder les vides », des bédouins amenés par on ne sait quel vent à La-Mer avec leurs dunes de sable, des têtes qui partent suite à l’efficacité de la « guillotine alternative », un « macaque guitariste à piston », un gouffre où tomber sans douleur… On ne s’étonne plus ici du merveilleux. Des métamorphoses et osmoses insensées, physiques autant qu’affectives, émaillent le récit, non sans lyrisme. La jeune fille devient une Isandreline qui entend son père philosopher sur les rapports humains et fraternels : « Le tout que vous formez s’oppose à la marche normale des choses, au manque originel. » Quoi qu’on puisse penser au premier regard de cette poétique séduisante et farfelue, l’histoire est nantie d’une pincée de sagesse. La police s’en mêle, puis abandonne, la fratrie ayant disparu pour aller vivre en harmonie dans les « zones menteuses ».

Par un éditeur curieux qui a eu assez d’imagination pour republier Giovanni Papini et Ludwig Hohl, un roman ludique et loufoque d’une jeune auteur, mais dont le entre n’est pas tout à fait vide, quelque chose comme un conte surréaliste à la Michaux.