Antoine Garcia & Yves Gauthier

Depuis trois siècles, la Russie regarde la France comme dans un miroir. Du sourire à la grimace , de la pique subtile à la charge grotesque, il y a de tout dans cette vaste galerie des glaces, où l’on se livre à un jeu d’images dominé par une fascination empreinte de jalousie, de colère, d’exagèration et parfois même de sagesse.

Et l’on ne peut s’empêcher de poser la question : qui regarde qui ? Sous Napoléon, on croise Rostoptchine, le père de la comtesse de Ségur, sous Napoléon III, Tolstoï, Dostoievski et Tourgueniev, dans les années 20, 30, Maïakovski et Tsvetaïeva... Et bien d’autres touristes russes aussi sévères, que drôles et pertinents...

Afin de rappeler ce que les Russes ont pensé et dit de la France, Antoine Garcia et Yves Gauthier ont invité trente-cinq auteurs. Ceux-là ont visité à un moment ou à un autre « cette belle inconnue », depuis que Pierre Ier eut l’idée de marier sa fille, Elisabeth, au jeune Louis XV. Ce qui ne se fera pas, nous le savons. Avant de se rendre lui-même dans le royaume, il y avait envoyé en mission son ambassadeur aux Pays-Bas, Andreï Matveïev.

[...]Depuis trois siècles, la Russie regarde la France comme dans un miroir. Du sourire à la grimace , de la pique subtile à la charge grotesque, il y a de tout dans cette vaste galerie des glaces, où l’on se livre à un jeu d’images dominé par une fascination empreinte de jalousie, de colère, d’exagèration et parfois même de sagesse.

Et l’on ne peut s’empêcher de poser la question : qui regarde qui ? Sous Napoléon, on croise Rostoptchine, le père de la comtesse de Ségur, sous Napoléon III, Tolstoï, Dostoievski et Tourgueniev, dans les années 20, 30, Maïakovski et Tsvetaïeva... Et bien d’autres touristes russes aussi sévères, que drôles et pertinents...

Le Figaro littéraire, mars 2005

Dix illustrations

320 pages