Alexeï N. Tolstoï

Traduit du russe par Paul Lequesne

Côté cour, Sémion Ivanovitch Nevzorov partage son existence entre de vagues rêves de midinette et quelques polissonneries avec sa maîtresse Knopka. Côté rue, la monotonie des semaines de bureau n’est guère rompue qu’à l’occasion des heures passées au cabaret du Pôle Nord. Ses camarades de beuverie n’accordent donc guère crédit aux propos d’une voyante qui prédit à notre homme « un destin rempli d’aventures variées ». C’est alors que la guerre puis la révolution russe se chargent de réaliser au-delà de toute espérance les prophéties de la vieille Tzigane.

Alexeï Tolstoï place ici son talent multiforme au service du plus échevelé des romans-feuilletons, et la vie de Sémion Nevzorov se confond bientôt avec une suite déchaînée de péripéties diverses, au long d’une ligne de fuite éperdue depuis Saint-Pétersbourg jusqu’à Istanbul, en passant par Odessa.

Maître à écrire de presque tous les écrivains soviétiques des années trente et de Boulgakov à Olecha, Alexeï Nikolaïovitch Tolstoï est resté célèbre autant pour sa personnalité détestable que pour l’exception de son talent. Personnage tissé de contradictions et d’abord hostile à la révolution, émigré dès 1919 à Paris puis à Berlin, et chef de file admiré de l’intelligentsia « blanche » en exil, il demanda ensuite à rentrer en Union Soviétique et compta au nombre de ces écrivains « repentis » qui firent allégeance à Staline. Député du Soviet suprême, lauréat du prix Staline, président de l’Union des écrivains et chargé de diverses missions diplomatiques, Alexei Tolstoï bénéficia de tous les avantages du régime et mena une vie de luxe et de bohème.

Son œuvre, pourtant échappe aux canons de l’idéologie, surprenant le lecteur par ses trouvailles, ses fulgurances d’écriture et son pouvoir fabuleux de recréer la vie.

ISBN : 2-910435-53-9
Année de parution : 1997
216 pages