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Fondée sur un corpus largement inédit d’archives publiques et privées, l’enquête de Mercedes Volait retrace et illustre un aspect méconnu des relations culturelles entre la France et l’Égypte.
175 illustrations — 304 pages — format 31 x 25 cm relié tissu sous jaquette
« Ville médiévale par excellence et capitale de l’art arabe »... cette représentation du Caire a éveillé bien des curiosités, en particulier françaises, mais aussi locales.
Le présent ouvrage nous fait découvrir cette passion à travers des portraits d’amateurs et de figures clés. Il explore les chemins variés qui conduisirent artistes, architectes, dilettantes, vulgarisateurs et savants à s’intéresser aux monuments du Caire médiéval à partir des années 1860. Ces connais- seurs excentriques en firent connaître les riches- ses et en montrèrent la singularité. Ils en recueillirent les vestiges et firent revivre cette esthétique, en Égypte comme en France. L’auteur décrit les fortunes fluctuantes de ce goût pour « l’art arabe » jusqu’aux années 1930, tout en interrogeant les mécanismes artistiques et scientifiques, voire anthropologiques, qui lui donnèrent chair et substance.
Mercedes Volait est chercheur au CNRS.
Spécialiste de l’architecture, de l’urbanisme et du patrimoine des XIXe et XXe siècles en Égypte, elle est la coordonnatrice du groupe de recherche international « Architectures modernes en Méditerranée ». Elle a notamment publié : L’Égypte d’un architecte : Ambroise Baudry (1836-1908), en 1998 ; Le Caire, Alexandrie, Architectures européennes, 1850-1950, en 2001 ; et Architectes et architectures de l’Égypte moderne (1830-1950) en 2005. Elle est co-auteur chez Citadelle & Mazenod de l’imposante somme : Le Caire (2000), ainsi que du catalogue de l’exposition sur les arts de l’islam, Purs décors ? au Musée des arts décoratifs de Paris, fin 2007.
Introduction. Repenser le dépaysement orientalTroubles destinéesL’invention patrimoniale de l’autre et de soiDéplacements du regardÀ l’écoute de la prédilection pour Le Caire historiqueDe nouveaux univers patrimoniaux à la croisée de plusieurs mondesChapitre I. Antiquariat, dilettantisme, polygraphie :la curiosité pour les monuments du Caireau siècle du voyage d’OrientDu voyage antiquaire à la collecte d’objets et de modèlesAdalbert de Beaumont et le « progrès de l’art industriel »Pierre Trémaux, des ruines aux types humainsAlbert Goupil et le goût des grands décorsCommerces de la curiositéDe l’échoppe au magasinInternationalisationLa promotion artistique de l’Égypte médiévaleRecueils d’ornementL’Égypte se met en scèneVecteurs : Grand Tour, égyptophilie, arts d’OrientAuguste Salzmann, de la Terre Sainte à la péninsule arabiqueLouis Batissier, diplomate-antiquaireDe Léon Méhédin à Paul Normand, figures d’architectes-photographesDans l’orbite de Viollet-le-DucLe regard de l’architecteChapitre II. Amateurs et collectionneurs d’art islamique :galerie de portraitsCharles de Tavernier ou l’obsession ogivaleL’odyssée égyptienne d’Arthur-Ali RhonéLa civilisation arabe selon le docteur Le BonAntres et caprices de collectionneurs au CaireL’hôtel Saint-Maurice ou l’art du remploiLes villas de Delort de Gléon, mécène des artsLa maison Baudry, tanière d’antiquaireDomaine excentré, sphère excentrique ?Chapitre III. Retours d’Égypte : méandres et infortunesd’une reconnaissance différéeTemporalités et profils de la curiositéDes projets intellectuels variésUn écho mesuréRegards critiquesRéceptions publiquesL’éphémère ethnographie artistique d’Émile DuhoussetApplications architecturales et décorativesFortunes muséalesForce du tropisme classique ou domination du système figuratif ?Contingences d’un impact différéDes effets de retourChapitre IV. Dans la fabrique de la connaissance :Jules Bourgoin (1838-1908), un autodidacte au travailUne vie au service des entrelacsUne vocation irrésistibleLe séjour à Damas : une moisson de pièces et de documents raresSaisons cairotesDerniers travaux sur l’art arabeL’invention de la « Graphique »Incompréhensions et postéritésÉsotérismesÉchosChapitre V. Figures locales de la « médiévalisation » du CaireIncuries et mobilisationsProtestations européennesComplicités égyptiennesDisputes et controversesConservation matérielle ou mémoire écrite du patrimoine ?Le savant et l’amateur : Max Herz et Ahmad ZakîJusqu’où restaurer ?Engagements esthétiquesCollections dédiées aux arts de l’IslamLa vogue mauresque en architectureFortune du style mameloukVers le « salon arabe »À distance et à proximitéConclusion. Des mondes pluriels et insolitesCuriosité dilettante et excentricitéTourments et infortunes de l’exotismeMédiations minoritaires, inquiétudes identitaires, dépaysementsLe Caire « fatimide » aujourd’hui ou l’éclatement des frontièresSources et bibliographie.ArchivesSources impriméesRéférences bibliographiquesAnnexes.1. Missions subventionnées, parrainées ou refuséespar le ministère de l’Instruction publique (1835-1935)2. Bourses de voyage attribuées par l’administration des Beaux-Arts (1881-1897)3. Gabriel Charmes, L’art arabe au Caire (1881)4. Prêteurs à l’exposition d’art musulman de 1893 à Paris5. Note sur l’exposition d’art musulman de 18936. Travaux de Jules BourgoinIndex des noms propres.Glossaire.
isbn 978-2-35463-039-3, parution septembre 2009, 304 pages.

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