Poèmes luxurieux de la Venise du XVIIIe siècle

Sans le Baffo, on n’imaginerait pas tout ce que fut la décadence pleine de volupté de la Sérénissime République. Par lui nous connaissons la vie sexuelle de Venise, les fêtes, les Osterie, les Casinos, le jeu, les Ballerines, les Nonnes libertines. Il n’est pas de petit événement que le Baffo ne chante avec une obscénité sublime… Les poésies manuscrites du Baffo couraient la ville. Les jeunes femmes les lisaient en goûtant des sorbets…

Le Baffo mérite d’être connu et apprécié, c’est un poète. Obscène, sans doute, mais dont l’obscénité est, pour ainsi dire, pleine de noblesse. Le Baffo viole la poésie, c’est entendu. Toutefois, cet événement a la grandeur et la valeur symbolique d’une fête vénitienne. Chaque année, le Doge épousait la mer.

Guillaume Apollinaire

Extrait de la préface de Michèle Teysseyre

Toute quête monomaniaque est par essence désespérée ; celui qui s’y adonne se trouve rapidement entraîné dans une spirale inexorable de répétitions qui n’a d’autre issue que le gouffre, autrement dit le suicide, au propre comme au figuré. Il en va ainsi des plaisirs « de la chair » comme ceux « de la table », toujours plus insatiables et donc toujours plus insatisfaits ; l’érotomane comme le goinfre font l’expérience radicale d’une course sans objet, de la dépossession de soi au profit d’une idée unique et dévorante, c’est-à-dire, de la mort.

Giorgio Baffo est à première vue de ceux-là, et pourtant point tout à fait semblable : il y a dans sa désespérance, dans sa poursuite effrénée de la mona absolue – assoluta, comme on le dit des divas –, une gaîté féroce, un nihilisme joyeux, autrement dit une santé du désespoir qui n’est peut-être que de Venise. Avant lui, au seizième siècle, Lorenzo Venier (contemporain de Pietro Aretino – l’Arétin –, qui avait trouvé refuge dans la Cité des Doges) puis son fils Maffio, s’illustrèrent dans cette tradition bien vénitienne de poésie dialectale, que l’on pourrait qualifier de « libertine », si ce terme par trop léger, par trop « Français », c’est-à-dire cérébral, ne convenait aussi mal à des sonnets et des canzone plus proches du pamphlet que de la littérature galante ; servis par cette langue crue, alerte, charnelle et vive, mais aussi pleine de nuances propices aux jeux de mots et autres contrepèteries, ils allient obscénité et drôlerie avec un brio qui fait en partie oublier la violence misogyne du propos. Juvénal, dans des temps plus anciens, invectivait d’un même ton la Rome « décadente » de son siècle avec une jubilation de moraliste sans morale, de satiriste prompt à rire de tout pour ne pas avoir à en pleurer… Ses parvenus apoplectiques, ses patriciennes lubriques adeptes du lupanar, ses fils de famille dégénérés et ses nymphettes exhibitionnistes s’improvisant auriges ou gladiatrices annoncent les prélats hypocrites, les sénateurs cocus, les veuves nymphomanes et les putains magnifiques du petit monde de Baffo. Aux mêmes causes, mêmes effets ! Venise, en ce milieu du dix-huitième siècle, n’est plus qu’un décor vénal, la face émergée d’une Europe malade à la recherche de nouveaux repères, un modèle social, culturel et politique prêt à s’effondrer ; une révolution est en marche, portée par des idées nouvelles issues de la classe même des anciens « oppresseurs » : ce siècle sera celui « des lumières » ou ne sera pas ! Baffo n’y croit guère ; car pour ce qui est des idées – lorsqu’il se pique de « raisonner » –, il ferait même preuve d’un conservatisme déroutant. Il fait surtout partie de ce carré d’irréductibles qui, à travers les siècles, ne purent – et ne pourront sans doute jamais – se résoudre à croire en la possibilité d’un monde meilleur. Le seul « monde meilleur » que Baffo nous propose est celui qui a la jouissance pour règle : une société idéale régulée – à la mode épicurienne – par la satisfaction de désirs somme toute modestes : aimer, boire et manger ; sa philosophie est celle, non pas « du boudoir », mais celle, toute vénitienne, du casino et de l’osteria.

ISBN : 978-2-35463-012-6, 80 pages avec 33 aquarelles, format 17 x 25 cm, 22,50 euros.