L’URDLA, une présentation

L’URDLA, située à Lyon, joue un rôle important dans le domaine de l’estampe depuis maintenant une trentaine d’année.

L’URDLA depuis sa naissance, en 1978, n’a cessé d’accroître et de perfectionner un complexe outil d’impression, d’édition et de diffusion forgé sur la base d’un patrimoine artisanal en déshérence ; la symbiose de l’impatience des peintres, de l’appétit d’un nouveau public pour un art en éclosion a confirmé, ab initio, sa pertinence.

L’ouverture de l’atelier donnait accès à la plupart des procédés techniques, traditionnels ou émergents de l’estampe. Dès que les premières images eurent été imprimées ce n’est plus seulement la frange des artistes militants de la décentralisation qui voulurent y travailler, mais, lui donnant sa dimension internationale, des plasticiens de toutes origines, de toutes écoles, de toutes générations. Son catalogue en est le témoin scrupuleux.

L’installation en 1986 à Villeurbanne, avec l’aménagement d’une ancienne usine de plus de 1 000 m2 sous verrières, a permis d’adjoindre et d’animer, en osmose avec le secteur création et imprimerie, une vaste zone-galerie, équipée de quelque 80 mètres de cimaises où trouvent continûment place des expositions soit vernaculaires soit allogènes. Une réserve, où sont conservées les deux mille estampes produites, joue le rôle de magasin accueillant les amateurs, voire les acquéreurs.

Depuis quelques années, l’URDLA a graduellement déployé sa vocation dans le secteur du livre. Il y a sans doute quelque secrète nécessité que le génie du lieu – qui fut jadis, aux XVe et XVIe siècles, le haut lieu de l’édition en Occident – voie renaître une production d’ouvrages où l’humanisme incarne la résistance à la marchandisation de toutes les valeurs !

D’abord cantonnée aux seuls « Livres de peintres », où l’image a la plus belle part, l’URDLA défend désormais des collections éditée selon des critères de qualité intransigeants et donnant des textes inédits novateurs ou depuis longtemps introuvables.

Ainsi, en conservant au long de son évolution son statut utopiste d’association, encouragée dès sa fondation par le ministère de la Culture, la Région Rhône-Alpes et la Ville de Villeurbanne, l’URDLA poursuit sa route aventureuse et anticipatrice grâce au recours à ce que des traditions en voie d’effacement ont laissé de fécond.

Si les aléas des politiques culturelles ne l’on guère épargner, elle ne trouve pas moins dans l’accueil fait à son action le plus ferme encouragement à continuer la marche en avant.

Max Schoendorff