S'il est un champ culturel que le XXIe siècle devra aborder avec franchise et allant, c'est bien celui de l'art des enfants.

Il y a cinquante ans, comme le rappelle Christian Berst dans une souple et dépliante chronologie de l'art brut, c'est l'art des simples et des fous que l'on mettait définitivement en évidence avec la campagne de Jean Dubuffet. Après un siècle de réflexions, et l'empilage de quelques essais fondamentaux — depuis Charles Nodier et les fous littéraires jusqu'à Marcel Réja et L'Art chez les fous (Mercure de France, 1908), un musée de l'Art brut, soit une collection réfléchie, avait vu le jour, avec son lot de publications, de revues, d'expositions et, c'est le nerf de la guerre, de collectionneurs.
Aujourd'hui, le Préfet maritime a souhaité présenter des documents relatifs à l'art des enfants afin d'annoncer, le plus haut possible et auprès du plus grand nombre, qu'existe grâce à Claude Ponti un projet de Musée des oeuvres d'enfants.
L'idée est grande, le projet est beau. Depuis son île, le Préfet applaudit et propose cet embryon de bibliographie couasi historique sur le sujet.

Tout d'abord, il y eut l'Anthologie de la poésie naturelle, de Camille Bryen et Bernard Gheerbrant, édifiante à plus d'un titre. En 1949 en effet, on y lisait Auguste Boncors, Jean-Pierre Brisset, Damouré Zika, Gaston Chaissac, Gabriel Toutin, le facteur Cheval, le douanier Rousseau, Hélène Smit et... des textes d'enfants.
L'art des enfants rencontrait tout naturellement la "poésie naturelle", l'art des fous et des naïfs. En substance, des comptines réunies par J.-B. Brunius, des rêves et une composition française de Paulette Soulas communiquées par François Le Lyonnais, ainsi qu'Au Louvre", extrait de L'Echo, le journal de l'école Decroly à Saint-Mandé.


Camille BRYEN et Bernard GHEERBRANT Anthologie de la poésie naturelle. — Paris, K éditeur, 1949 (a. i. 15 avril), 175 p.

Ensuite, sur un plan graphique, le très bel album d’

Etienne CHEVALLEY Miracles de l’enfance. — Lausanne, La Guilde du Livre, 1952, 91 p.

L’illustration placée en tête de ce billet dit assez le jovial enthousiasme de l'ensemble, sans indiquer toutefois que le commentaire postfacier est très riche. Il y est notamment fait référence à l'anthologie de la “poésie naturelle” de Camille Bryen et Bernard Gheerbrant parue en 1949 à l'enseigne des éditions K. Là se côtoyaient enfants, fous littéraires et écrivains bruts, en prose. En somme, Etienne Chevalley paraît tout à fait précurseur et les oeuvres qu'il présente sont dignes d'intérêt.


Vient ensuite un essai au format de poche, déniché, par un signicatif hasard, samedi dernier, dans une boutique improbable de notre île :

Miriam LINDSTROM Children's Art. A Study of normal development in children's modes of visualization. — Berkeley and Los Angeles, University of California Press, 1958, 101 p.

Curatrice du De Young Memorial Museum (San Francisco), M. Lindstrom verse moins dans l'art des enfants que dans la "consciousness of our visualizations is essential not only for the enjoyment of art but for an adequate comprehension of relatiy itself", néanmoins c'est une nouvelle pierre bibliographique très illustrée (et dotée de pistes intéressantes -(1)-) et sur cette pierre nous construirons une bibliographie, vaille que vaille.


Le dernier élément de cette bibliographie est, bien entendu, ce fameux

Joseph DELTEIL François d’Assise. — Paris, Club du livre chrétien (Robert Morel), 1960, 232 p.

Réputé premier livre de littérature en langue française illustré par des oeuvres d'enfants, en l'occurence les dessins de Marie (5 ans) et de François (7 ans), le volume présente la particularité d'être relié selon les voeux formidables d'Odette Ducarre : aussi est-il revêtu d'une reliure dorée formidable dont le dos porte un bonhomme qui vaut son pesant de Dubuffet.
Marie est la fille de Morel, cogite le Préfet maritime, j’en mettrai ma main à couper. François doit être son frère... Nous allons enquêter.

Ici prochainement : un entretien sur l'art des enfants avec Claude Ponti

(1) Parmi celles-ci :
Daniel MENDELOWITZ Children Are Artists. — Standford (Calif.), Stranford University Press, 1953.
Richard OTT The Art of Children. — New York, Pantheon Books inc., 1953.


Précision apportée par Christian Berst (23 janvier, 12 h 15) :

"Klee et Kandinsky, en leur temps, s'y sont intéressés. Le premier exposant même des dessins de son fils avec les siens lors d'expositions. Le second aurait été chargé, au temps ou avant le Cavalier bleu, après la Révolution russe, de bosser sur ce sujet (et sur les fous aussi) avec le psychiatre Pavel Karpov. On ne sait rien de ses travaux. Juste quelques textes des conférences de ce dernier. Une enquête à mener..."

Complément du jour, par Bruno Leclercq (23 janvier, 13 h) :
Francis JOURDAIN L'Art et l'Enfant. — Souillac (Lot), Mulhouse, revue Le Point, n° XLV, juillet 1953, in-8, broché, 22 pp., illustration couleur en frontispice, illustrations en noir hors texte. Edition Originale sur papier Hélio Zuber de Rieder numéroté (tirage limité à 2000 exemplaires).

Complément du jour, par Le Préfet maritime (19 mars, 11 h 10) :
Nous échoit l'opus suivant, dont la couverture porte manifestement trace d'un art enfantin malheureusement anonyme. Elle date du deuxième trimestre 1966, c'est assez tôt.
Pierre VERY L'Assassinat du Père Noël. Préface de Roger Giron. — Paris, Le Livre de Poche, 1966, 247 p. Collection "Le Livre de poche policier".

Complément du jour, par Le Préfet maritime (26 mai, 8 h 30) :
L'achat de la tête de collection de la revue d'avant-garde L'Âge nouveau, fondée par Marcello-Fabri (cf. Le Matricule des Anges où une page des "Egarés" lui a été consacrée) nous permet de découvrir des illustrations d'enfant. Nous en donnerons plus de détail dès que possible.

Complément du jour, par Le Préfet maritime (11 avril 2008 mai, 8 h 30) :
Marc Malfant nous a signalé en rafale trois ouvrages dont deux sont antérieurs au Joseph Delteil. En voici les références (il nous faudra un jour reprendre tout ça dans l'ordre ou bien l'on n'y comprendra plus que tchi...).

enfant_dhouville.jpgGérard d'HOUVILLE Proprette et Cochonnet. Ouvrage illustré par des enfants. — Paris, Hachette, 1926, Petite bibliothèque Blanche.

Enfants_Pr_vert.jpgJacques PREVERT Contes pour enfants pas sages. Illustrations d'Elsa Henriquez. — Paris, Editions du Pré aux Clercs, 1947. Album grand in-8° à l'italienne, 69 pages. E.O. tirée à 1.500 exemplaires sur Rives (15 ex. de tête comportent un dessin original d'Elsa Henriquez).

Enfants_palestiniens_I.jpgLe Temps de la guerre : Témoignages d'enfants. Dessins d'enfants palestiniens. Recueillis par Mouna Soudi. — Beyrouth, Mawakif & Front Populaire de Libération de la Palestine, octobre 1970. Grand in-8° à l'italienne broché, 188 pages.