Le Bloc-notes de Lekti-ecriture.com

Nous avons mis dimanche dernier en ligne, sur Contre-feux, la revue littéraire de Lekti-ecriture.com, un entretien réalisé avec Eric Briys, à propos des nouvelles offres de vente de « bouquets de livres » numériques, dont il est l'un des acteurs.

Cet article a suscité de nombreuses réactions (qui ne vont sans doute pas s'éteindre), et nous avons décidé de publier aujourd'hui, toujours sur Contre-feux, un texte intitulé « Quel lieu pour le livre », signé de Benoît Berthou. Benoît Berthou est maître de conférences à l’université Toulouse-Le Mirail, responsable du Master « Système, pratique et diffusion de l’édition imprimée et électronique. »

Nous invitons les internautes à lire le texte en cliquant sur le lien suivant : lire le texte « Quel lieu pour le livre. »

Il y a une semaine de cela, nous avons parlé de la nouvelle offre de « téléchargements » de livres de Fnac.com, conçue en partenariat avec Cyberlibris, projet de bibliothèque numérique basé en Belgique.

Compte tenu de l'importance des mouvements qui s'amorcent autour du livre numérique, dont Cyberlibris est l'un des acteurs majeurs, nous avons souhaité mettre au plus tôt à la disposition du public un entretien avec Eric Briys, responsable de Cyberlibris et co-fondateur de cette structure. C'est désormais effectif et les internautes peuvent consulter cet entretien, réalisé par courriel et téléphone au cours de la semaine qui s'achève, sur Contre-feux, la revue littéraire de Lekti-ecriture.com. Il suffit de suivre le lien suivant :

http://www.lekti-ecriture.com/contrefeux/Entretien-avec-Eric-Bryis.html.

Au cours des prochains mois, et compte tenu de l'accélération des propositions liées aux livres numériques, nous essaierons de mettre à la disposition du public, au sein de la revue littéraire de Lekti-ecriture.com, Contre-feux, un nombre toujours plus élevé de documents, qui permettent de comprendre en profondeur les mutations en cours.

En l'absence de terminal de lecture propre à la lecture en ligne (les e-readers ne nous ont pas encore envahis, malgré les efforts de Sony et d'autres constructeurs chinois), deux formules sont en train de s'opposer en ce qui concerne le livre numérique :

1) Le choix de Google (et d'autres plate-formes telles que Cyberlibris), est de mettre le navigateur Internet au centre de la démarche. La consultation des ouvrages numérisés s'effectue donc en ligne, sur abonnement (formule de Cyberlibris), ou de manière gratuite (Google Recherche de Livres, avec seulement des extraits de livres en lecture pour l'internaute).

2) D'autres plate-formes, telles que Numilog ou Sony, parient eux sur l'achat d'un livre avec une lecture en mode " déconnecté " (de l'Internet), avec l'achat de livres que l'on peut lire sur son ordinateur, la plupart du temps au format pdf.

Il est difficile de dire, pour l'instant, lequel de ces deux modèles risque de s'imposer à terme. Nous pouvons simplement signaler que Google va continuer à investir de manière massive dans le livre (en tant que contenu qui peut être monétisé, au même titre qu'une vidéo, cf les propos de Sergey Brin au forum économique de Davos en 2005), et le leadership de la firme californienne peut peser fortement, à terme, sur le modèle qui va s'imposer en matière de lecture numérique.

A ne pas oublier d'ailleurs, Google va bientôt franchir un cap, en proposant aux éditeurs un accès complet à leurs livres numérisés, moyennant une rétribution pour l'éditeur, et un paiement dont la forme et le modèle (abonnement, paiement à la page consultée ?) reste à définir, pour l'internaute. De plus en plus, les responsables de Google France affirment devant leurs interlocuteurs qu'ils seront bientôt prêts à monétiser le contenu des éditeurs, selon leurs propres termes.

Mardi 6 juin, dans la matinée, l’AFP annonçait que le groupe La Martinière allait porter plainte contre Google pour « contrefaçon ». Et le même jour, le Syndicat National de l’Édition nous informait de sa volonté de poursuivre Google pour les mêmes raisons. L’acteur californien, leader mondial de la recherche d’informations sur l’Internet, apparaissait dès lors comme un acteur aux pratiques douteuses et scandaleuses.

Pourtant, de nombreux éditeurs de Lekti-ecriture.com ont rejoint le projet Google Books. Au moment où l'initiative Google Books va faire l'objet d'une procédure judiciaire de la part de certains éditeurs français, nous souhaitons faire remarquer que la filiale française de Google a su instaurer un véritable dialogue avec les éditeurs indépendants, et prendre en compte les catalogues de ces maisons d’édition « de création ».

Le projet Google Books reste sujet à de nombreuses réserves, et il serait irresponsable de faire une confiance aveugle en un acteur capable, nous l’avons vu ces derniers mois, de censurer les résultats issus de son moteur de recherche en Chine — les requêtes liées au terme « droit de l’homme » n’apparaissent pas — pour pénétrer le marché de l’Empire du Milieu.

Mais le projet Google Books reste, en l'état actuel des choses, le projet de numérisation des livres le plus ouvert et le seul, qui va organiser d'ici quelques semaines un renvoi vers le réseau de librairies physiques, implantées sur le territoire français. Cet élément-là du projet nous paraît essentiel, dans la mesure où tout projet de numérisation des savoirs qui ferait fi du maillage des librairies indépendantes françaises et renverrait de manière unique vers les superstores culturels en ligne apparaît comme un danger pour la pérennité de la chaîne du livre, en France, et le maintien de la diversité de l'offre culturelle.

Nous sommes, en revanche, particulièrement inquiets des projets de numérisation des livres à venir, tels que celui porté par Microsoft et Yahoo, qui devrait voir le jour en France d'ici quelques mois.