Le Bloc-notes de Lekti-ecriture.com

L’Association des Libraires de Montauban et leurs amis, à laquelle nous avons déjà consacré un article, ne rend pas les armes ! Afin de célébrer le printemps des poètes, celle-ci a en effet constitué une véritable brigade menant une opération intitulée « Les 7 PV capitaux ». Furent ainsi distribuées d’étranges contraventions aux automobilistes présents au centre-ville qui, furent-ils en règle quant au stationnement de leurs véhicules, tombèrent sous le coup d’une implacable sanction : la lecture à haute voix du poème inscrit au verso du « papillon » et la cordiale invitation à compléter sa collection de PV en faisant le tour des 7 librairies indépendantes de la ville. Là, l’innocent contrevenant s’est vu adressé une nouvelle peine car, ainsi que le déclare Hugues Dedit dans le reportage que France 3 consacre à l’événement : « On peut verbaliser les clients parce qu’ils achètent peu de livres, parce qu’ils achètent beaucoup de livres, parce qu’ils achètent des livres petits ou des livres épais. Tout est bon à verbalisation ». Ce parfait arbitraire est parfaitement incarné, dans un autre reportage, par une Danielle Deloche qui, coiffée d’un képi et vêtue d’une capeline, invite l’un de ses clients à clamer à haute voix le contenu de la contredanse, et si le cœur lui en a dit à en établir une puisque les librairies se proposent de collecter les poèmes de quiconque souhaite de la sorte s’exprimer.

Le thème de ce 11e Printemps des poètes (« l’humour ») fut ainsi l’occasion de rencontres complices avec une population découvrant tout autrement, dans ce même reportage, un Jacques Griffault (« Le Scribe ») ou Maurice Baux (« Baux livres ») qui n’imaginaient sans doute pas qu’embrasser le commerce du livre les mèneraient à intégrer de fantasques forces de l’ordre : nous sommes ici bien loin d’une librairie indépendante empreinte de l’esprit de sérieux qu’arbore trop souvent la défense du livre et de ses métiers. Incarner une maréchaussée faisant montre d’une tendre autorité (« Ne verbalisez pas sous mon tendre essuie-glace / Aujourd’hui, je remplace un manche au pied levé / … Ce quatrain séducteur palliera le pévé », comme écrit sur l’amende signée par Guy Reydellet) permet ainsi d’inaugurer un autre mode d’action culturel et de s’inscrire dans un dispositif inverse de celui des lectures ou des animations conviant un public à se rassembler autour de la parole d’un auteur ou d’un éditeur. Ce choix est d’autant plus réfléchi que les libraires de l’ALMA disposent en ce domaine d’un réel savoir-faire (les Rencontres du Scribe ont par exemple convié plus de 50 personnalités en un peu plus de 4 ans) qui semble aujourd’hui, selon madame Deloche, ne plus faire pleinement recette.

Baisse de fréquentation de ces « rencontres », complexité des dossiers de subventions : face à la désaffection d’une librairie pensée comme espace d’hospitalité, choix est ainsi fait d’une librairie « hors les murs », soucieuse d’intervenir au sein de l’espace public et s’inscrivant ainsi dans la droite lignée de l’action d’une Association des Libraires de Montauban et leurs amis fondée afin de lutter contre l’implantation d’un Espace culturel Leclerc en plein centre-ville. Pétitions, interventions auprès de la municipalité et organisation d’une « parade littéraire » emmenant les habitants « d’une librairie l’autre », permirent de mettre en évidence le maillage culturel existant au sein de cette ville moyenne et de démontrer que celle-ci ne ressemble en rien au « désert culturel » auquel Michel-Edouard Leclerc entend prétendument porter secours à travers ses magasins. Démontrer sa vitalité, sa diversité et désormais son humour : tels furent les réponses d’une librairie indépendante quelque peu ignorée par les pouvoirs publics, tant au niveau de la région que de la profession, et ce depuis la création d’une ALMA dont le mode opératoire semble entrer en contradiction avec les politiques publiques du livre. Les subventions accordées par le Centre National du Livre visent en effet principalement la mise en valeur du fonds de la librairie, alors que le Syndicat de la Librairie Française ou l’Association pour le DEveloppement de la Librairie de Création entendent aider toutes sortes d’aménagement et d’extensions (y compris numériques).

Quel que soit le caractère louable de ces actions, force est de constater que celles-ci s’organisent autour d’un commerce pensé comme « un espace de théâtralité du livre dans lequel les libraires développent divers moyens de mettre en scène physiquement les livres ayant reçu leur approbation » (comme expliqué à la page 491 d’une Histoire de la librairie française récemment publiée au Cercle de la librairie). L’article signé par Elise Henry et Frédérique Leblanc (« Reconnaissance sociale et professionnelle du métier de libraire ») met ainsi l’accent sur un « devenir spectaculaire » du métier de libraire, que ce soit en retenant l’hypothèse que le numérique ne peut qu’accentuer cette tendance ou en s’achevant sur l’évocation « des manifestations organisées (salon du livre, « Lire en fête », forum et journées de réflexion, etc.) pour garantir leur pérennité » (Idem, p. 493). Ce faisant, ces propos esquissent un paradoxe : la « reconnaissance » du libraire passe par un repli sur les « compétences de sélection des textes et de connaissances bibliographiques » (Idem, p. 491) ou de « manière de présenter et faire découvrir aux clients/lecteurs un patrimoine culturel » (Idem, p. 492) mais nullement par une capacité à s’imposer au sein d’un espace urbain qui s’enorgueillit pourtant (telle la mairie de Montauban) du dynamisme culturel de son centre-ville. Faisant le choix d’une tout autre « théâtralité » en singeant des forces de l’ordre battant le pavé à coup de « pévés » et en démontrant leur capacité à instaurer des liens autour de la Place Nationale, les libraires de Montauban posent ainsi un problème que peu semblent pleinement cerner.

Ebay, PriceMinister, Amazon MarketPlace et quelques autres. De grands noms plein de promesses pour les consommateurs : des endroits d’une richesse extrême, qui laissent présumer qu’il est possible d’acheter un ou plusieurs éléments auprès de vendeurs, particuliers ou professionnels à des prix particulièrement bas.

Si la crise touche lourdement tous les secteurs, y compris celui du livre, ces sites Internet là sont naturellement protégés. Les analystes financiers ne s’y trompent guère, d’ailleurs, puisqu’ils estiment tous, de manière unanime (à l’exception d’Ebay « plombé » par des problèmes liés la direction actuelle), que ces sites Internet, qui disposent d’une large « place de marché », seront certainement ceux qui vont particulièrement bien résister à la crise générale économique dont nous ne connaissons certainement que les balbutiements.

Pourquoi ?

Si les ménages s’appauvrissent, ils vont être obligés de vendre leurs biens, à commencer par les CD, les DVD et les livres qui constituent leurs bibliothèques et leurs médiathèques personnelles. Les ventes vont se faire sur des moyennes qui s’affaissent au cours des semaines, de manière très nette. Parce que les plus pauvres n’auront pas le temps d’attendre que leurs CD, DVD ou leurs livres soient vendus à des prix plus élevés. Et dans un contexte de crise profonde, tel que celui dans lequel nous sommes plongés, il existera toujours quelqu’un de plus pauvre, de plus endetté, pour accepter qu’un livre ou un DVD soit vendu à un prix dérisoire. Dans le sillage de ce phénomène, les vendeurs professionnels, notamment les bouquinistes qui utilisent largement ces places de marché, seront eux aussi obligés de « s’aligner à la baisse », et de vendre toujours moins cher les livres dont ils disposent. Les bouquinistes, dont on ne parle jamais lorsqu’il s’agit du livre, jouent un rôle majeur dans la circulation du savoir, dans nos sociétés européennes. Leur situation n’a jamais été aussi fragilisée par la concurrence qu’ils subissent de la part des franges les plus pauvres de notre société, accablés par les dettes, et prêts à mettre en vente leurs livres à des prix modiques.

Seule constante dans tout cela : les marges sur les ventes, prises par les grandes places de marché, notamment Amazon ou Priceminister, ne vont guère évoluer à la baisse. Elles ont même tendance à augmenter régulièrement depuis plusieurs années. Pierre Kosciusko-Morizet (oui, il s’agit bien du frère de Nathalie Geneviève Marie Kosciusko-Morizet, actuelle secrétaire d’État chargée de l’écologie dans le gouvernement Fillon), PDG de PriceMinister, sait d’ailleurs très bien la période de crise profonde qui s’annonce lui est favorable. En témoigne le sous-titre de son interview accordée au Journal du Net en novembre dernier : Pour les meilleurs, la crise va être très profitable, indique-t-il. Toujours selon la même source, PriceMinister vise 30% de croissance en 2009, et surinvestit en communication, tout azimut, comme en témoigne les campagnes massives d’affichage dans le métro parisien. Puisque c'est « pendant les crises qu'on peut prendre des parts de marché ».

Les places de marché témoignent d’une très bonne presse auprès du public le plus large possible : reste que cette mise en concurrence de « tous contre tous », professionnels contre particuliers, particuliers pauvres contre d’autres plus pauvres encore, sur ces espaces, signifient avant tout « l’appauvrissment de tous par tous ». Il serait utile de commencer à s’en rendre compte.

Avertis par André Chabin et Entr'revues, nous reproduisons ci-dessous le texte qui commence à circuler, écrit par les permanents du cipM (Centre International de la poésie de Marseille), qui nous parlent de leurs difficultés et nous invitent à les soutenir. Ce que nous invitons les internautes à faire à leur tour.